Freiheit/Gefangenschaft:
Der Gegensatz von Freiheit und Gefangenschaft ist ein übergreifendes Thema im Film “Vier Minuten”. Das Thema wird im ersten und letzten Bild symbolisch gezeigt: im ersten Bild durch die Gegenüberstellung von freien Zugvögeln und den Gefängnismauern; im letzten Bild durch die Handschellen und Jennys neu gefundenen innere Freiheit, die durch ihr Lächeln und den freiwillig ausgeführten Knicks.
Jenny und Traude Krüger sind beide in ihrer Vergangenheit gefangen, aber beide finden in der Musik Freiheit und Ausdruck ihrer Kreativität.

Hände:
Jennys Hände vereinigen symbolisch den Gegensatz von Kreativität und Gewalt. Zu Beginn kaut Jenny an ihren Nägeln und schlägt sich. Sie verletzt ihre Hand, als sie den Spiegel zerschlägt. Später im Film bindet Ayse Jennys Hand am Bettgestell fest und zündet sie zur Rache an, in einem Versuch, Jenny vom Klavierspielen abzuhalten. 
In einer der ersten Szene macht Traude eine Bemerkung zu Jennys Händen: “Und mit diesen Händen wollen Sie Klavier spielen?” Im letzten Dialog zwischen den beiden sagt Traude “Schöne Hände”. Der Zustand von Jennys Händen spiegelt Jennys inneren Zustand: am Ende hat sie mit sich selbst Frieden geschlossen.

Mütze:
hat Respekt für Traude – unversöhnlich – selbstsüchtig – ein netter Vater für Clara

Mütze ist ein Student von Traude Krüger und ein Gefängniswärter. Er hat eine Tochter, die Clara heisst. Mütze wird schwer angegriffen von Jenny und verzeiht ihr nicht. Vor einem Wettbewerb will er Jenny töten, aber er kann nicht weil er Traude nicht enttäuschen will. Im ganzen Film hasst Mütze Jenny ausdrücklich, während Traude ihn mehr und mehr ignoriert. Am Ende des Films wird Mütze immer noch von Traude unterminiert.
K.W.

Ayse:
gewalttätig – vulgär – bitter – agressiv – offen – gemein

Ayse ist Jennys Mitgefangene. Sie mag Jenny nicht, weil ihre Freundin, Jennys alte Zellgefährtin, sich erhängt hat und Jenny nichts getan hat und lediglich ihre Zigaretten gestohlen hat. Ayse bindet Jennys Hand fest und zündet sie an – Jenny kann sich losreissen, greift Ayse an und schlägt sie spitalreif.
S.M.

Gerhard von Loeben (Jennys Vater):
böse – gehässig – begeistert - stolz – traurig

Gerhard von Loeben ist Jennys Vater. Er kommt nicht mit seiner Tochter aus wegen der Vergangenheit. Er hat sie misbraucht als sie jung war. Im Film ist es offensichtlich, dass Gerhard reuevoll ist, aber Jenny interessiert das nicht.
S.S.

Direktor Meyerbeer:
unwillig – arrogant – nutzlos – wahnsinnig – eitel

Er ist der Gefängnisdirektor im Film. Er mag Fische. Zuerst ist er widerwillig, Frau Krüger Klavier unterrichten zu lassen. Er lässt jedoch Jenny im Klavierwettbewerb spielen, obwohl sie Mütze angegriffen hat. Später schlägt er Jenny das Klavierspielen ab, nachdem sie Ayse angegriffen hat.
J.T.

Hannah:
mutig – unabhängig – rechthaberisch – stark

Hannah ist Traudes ehemalige Geliebte. Als Traude jünger war, verliebte sie sich mit Hannah. Leider wurde Hannah von den Nazis hingerichtet.
K.S.

Jenny sitzt als Mörderin eine lebenslange Haftstrafe ab. Sie ist agressiv, gewalttätig und vulgär. Gleichzeitig ist sie sehr talentiert und kreativ, aber sie trägt schmerliche Erinnerungen mit sich.

Traude Krüger ist das theatralische Gegenstück zu der jungen, explosiven Jenny. Die Klavierlehrerin ist bitter und altmodisch. Im Umgang mit Jenny ist sie geduldig, aber manchmal etwas gemein. Sie trägt Schuldbewusstsein mit sich, weil sie ihre Geliebte verleugnet hat.